Der Besuch bei meinem Bruder Timo in Shanghai entwickelte sich zum echten Backpacker-Trip. Nach der Familienfeier an Heilig Abend packten wir unsere Rucksäcke und stiegen in den Zug nach Tibet. Lhasa war das Ziel. Die höchste Bahnstrecke der Welt: 4373km, 49 Stunden und der höchste Punkt der Strecke bei 5072m ü. N.N. Kurzum, eine Strecke der Superlative.
Bis es aber soweit war mussten wir doch ordentlich kämpfen um die chinesische Bürokratie zu überwinden - für Tibet wird ein Spezial-Permit für Ausländer verlangt, was im Prinzip nur Nerven, Geld und Zeit kostet. Und zwar soviel, dass sich die meisten westlichen Ausländer wohl fern halten von der autonomen Provinz Tibet. Timo's einheimischen Freunden haben wir es zu verdanken, dass es dann doch noch zu erträglichen Konditionen geklappt hat. Auf den letzten Drücker! Dafür war die Fahrt ein einmaliges Erlebnis und der Ärger schnell vergessen. Lhasa ist eine komplett andere Welt; wider Erwarten frei von Touristen. Und da die meisten Tibeter wohl auch noch keine 2m Menschen gesehen haben war es für alle eine Erfahrung mit Pionier-Charakter.